《天文爱好者》
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雷神的头盔星云
2013-03-06 09:23:54图片来自eso
在这辞旧迎新的时候，人们总是习惯对过去做一些阶段性的总结，并标记出那些特别和值得纪念的事物，天文学家们也不例外。在过去的2012年中，各大望远镜和观测站都收获了很多丰富多彩的影像，人们也对这些影像进行了形式多样的评选。上图所展示的，正是“2012年最棒的空间影像”之一——位于大犬座天区的星云ngc 2359特写照片。这是由位于智利的甚大望远镜在去年10月份拍摄的，那时正值欧洲南方天文台庆祝50周年之际，它也当之无愧成为了周年庆典的一份大礼。
ngc 2359的造型非常独特，泡泡形的主体两侧有着好似耳朵的对称突起，有人说它很像神话中雷神的头盔，它便因此得名。雷神的头盔星云是一个发射星云，它也是一个宇宙级的大泡泡。在星云的中心，有一颗明亮的大质量恒星——沃尔夫拉叶星，这类特殊的天体拥有非常强烈的恒星风，恒星风的吹拂使得恒星外层的气壳都被吹走，扫过周围的分子云形成泡状结构，而它的中心，则只留下一枚裸露的星核。