《天文爱好者》
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火星上的v形编队
2014-05-15 14:39:28图片来自nasa
看，一批v形编队正在火星上浩浩荡荡地开过，俨然地球上二战时期军用飞机飞行的架势。地球上的候鸟群和军用飞机常采用这种v形编队，这样可以大大提高飞行的效率。火星上怎么会有这种特殊装备的v形编队呢？试想一下，如果天文学家发布消息称，最新观测显示，火星上有智慧生命留下的机械装备，会有多少人激动不已！
遗憾地说，目前这样的消息还只会出现在科幻作品里，这些“特殊装备”的真实面目，是火星上形态诡异的沙丘，它们的主要成分来自火山口底部的玄武岩。在火星自转以及风的作用下，把沙丘变成了v形编队。
是谁发现了这个v形编队呢？它的名字叫做“hirise”（high resolution imaging science experiment），一个专门窥视太阳系行星秘密的仪器，全名叫做“高分辨率科学成像仪”。它搭乘火星轨道飞行器的顺风车，将目标对准了火星表面。于是，我们有幸看到很多地球上没有的火星地貌，以及火星上丰富的矿物。
原载于2014年第4期《天文爱好者》杂志