蓝色大胖墩儿
2014-07-07 10:44:51图片来自nasa
我们的银河系中有千亿个太阳这样的恒星,而银河系的邻居仙女大星系中则有两千亿个。位于室女座的超巨椭圆星系m87,质量比银河系还要大几十倍,号称星系世界中的巨人。就在最近,天文学家又在星系巨人界中发现了一个大胖子——星系act-cl j0102-4915,它的质量足有太阳质量的3000万亿倍。
在图中的这片蓝光就是该星系——怎么长的不像星系呢?如何知道它质量如此之大呢?在图中,我们能看到不少星星点点的光斑,那其实是更为遥远的星系,叫做“背景星系”。当背景星系穿过这个巨大质量的星系时,光线会发生扭曲,产生“引力透镜效应”,于是天文学家通过测量这种效应就得到了前面星系的质量。由于这个星系太大了,所以天文学家们给了它一个绰号——大胖墩儿。
原载于2014年第6期《天文爱好者》杂志