彗星画问号
2014-10-09 16:16:44图片来自rolando ligustri
如果你听过《蓝猫淘气三千问》的主题曲,一定记得歌词中有这么几句“星星眨着眼,月儿划问号。彗星拖着长长的尾巴,彩虹来架桥……”就在不久前,一颗彗星拖着长长的尾巴出现啦,比动画歌曲中所唱的更神奇的是,它“朝着”一个美丽的星云“飞奔”而去,和星云一起在夜空中划出一个巨大的问号。意大利天文爱好者捕捉到的这幅画面,可谓精彩绝伦!
组成问号主体的星云,是位于御夫座的烽火恒星云ic 405,它距离我们地球1500光年远。星云中一部分光来自于尘埃反射的星光,星云中的恒星发出强大的紫外光,照射周围的氢气使其受激发而产生辐射,也就是图片中暗红色的部分所示。
组成问号下方那个“点”的,是彗星c/2014 e2 jacques,它距离我们约为1.6亿千米,大约是星云与我们距离的七千五百万分之一。所以,这幅影像和我们常见的许多精彩的天文照片一样,其中的两个主体相距甚远,只是恰巧在我们的视线方向上形成了美妙的图景。
原载于2014年第9期《天文爱好者》杂志