《天文爱好者》
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100个行星状星云
2014-12-05 10:29:00图片来自judy schmidt
要说天文学照片中最吸引公众眼球的，行星状星云当属其中一类。它们外形独特，有着丰富的层次和色彩。试想一下，如果把这些星云像其他自然收集物一样摆在一起，将会是什么样的景象呢？不久前，艺术家朱迪?施密特（judy schmidt）就把这一想法付诸了实践。她选取了100个行星状星云，参照真实大小比例把它们摆在一起，构成了这幅壮观的画面。若把画面的宽度对应到天空中，其占据的天区大小约为500角秒。
行星状星云是像我们太阳这样的恒星快要走到生命尽头时爆发产生的，星云的中心拥有一颗温度很高的恒星，中心恒星强烈的紫外辐射照亮了抛出的外层气体，晚些产生的快速恒星风会追赶上一开始吹出的慢速星风，相互作用形成美丽的气壳，使得星云呈现出独特的形态。
熟悉行星状星云的朋友可能会发现，这里囊括了大部分著名的行星状星云，但却没有螺旋星云。作为距离我们地球最近、全天最大的行星状星云之一，螺旋星云没能入围的原因很简单：它主体部分的视直径足有半个满月那么大，如果按比例放置在其中，那单个星云的尺寸将比我们看到的这幅图片还要大呐！
原载于2014年第11期《天文爱好者》杂志