鬼魅之舞
2015-02-03 14:53:34图片来源:nasa
提起蟹状星云,对天文稍有了解的人都不会陌生。公元1054年,北宋年间,一颗星星突然出现在天空中,甚至白昼可见。而几百年后,人们在天空中同样位置处找到了形如螃蟹的一个超新星遗迹。说它像螃蟹其实有点勉强,尤其是在这张由钱德拉x射线天文台拍摄的蟹状星云照片中,我们已经找不出螃蟹的任何痕迹,只能看到一个非常鬼魅的造型。
随着爆炸,当年的那颗濒临死亡的大质量恒星已不复存在,取而代之的是中心那个小体积、高密度的中子星。从这张照片中,我们可以清晰地看到一个“眼睛”,那实际上是一个盘状结构。“眼睛”的中心似乎在向外面喷着什么东西,天文学上称之为喷流。这张x射线的图像为我们清晰地展示了一个中子星周围的图景,红色的部分是较低能量的x射线,绿色部分能量稍高,最高能的x射线部分用蓝色标识。
原载于2015年第1期《天文爱好者》杂志