最近才在中国院线上映的德国电影《海蒂和爷爷》其实几年前就在国外上映了，收获了很高的口碑。这部电影改编自19世纪瑞典著名儿童作家斯比丽的经典小说《海蒂》。
故事的主人公海蒂从小父母就去世了，由姨妈抚养。由于姨妈要去德国的大城市工作，只能把小海蒂送到在阿尔卑斯山生活的爷爷家。海蒂的爷爷是个独自生活的孤僻老人，开始并不想收留海蒂，但还是被海蒂的开朗、乐观和善良的天性所征服。
虽然故事发生在19世纪的瑞士和德国，但祖孙之间的亲情仍让人感动。随着人口老龄化的增长，老人越来越多，祖父母也越来越多，这次就来聊聊祖孙关系。
个体繁衍成功可以通过自身直接传递自己的基因（生育后代），也可以通过亲人传递自己的基因。因而除了父母之外，其他有血缘关系的亲人也会对孩子进行投资，最终保证自身基因的传递。根据亲代投资理论，亲代对后代养育投资最重要的因素之一是父亲身份的不确定性——母亲可以百分百确定孩子是自己所生，但父亲却不能完全确认孩子是亲生。当两个代际进行叠加，可以预测：在祖辈对孙辈投入方面，外婆最多、爷爷最少。这也可以解释《海蒂和爷爷》中，爷爷一开始并不愿意抚养海蒂。
随着工业化的发展，祖辈在孙辈的养育中也起到了很大作用，比如在父母上班的时候照顾孩子、提供经济帮助和情感支持等等。尤其在我国，祖辈看护是一种非常普遍的社会现象，约有60%的儿童主要由祖辈看护，约有30%的儿童生活在父辈家中。
但是在整个动物界中，祖父母的角色并不常见，除了人类之外只有极少数的物种存在多代同堂，父母在完成生育任务之后，基本就不再担负后代的养育责任。由于人类更多依赖于群体得以生存，需要更多的投入确保人类的繁衍生息。不论是重视家庭、人际关系的东方文化，还是在宣扬独立、重视核心家庭的西方文化中，祖父母们也会给孙辈投入大量的精力和金钱。
对于人类传统社会的研究发现，祖父母的帮助能够增加女性的生育率、增加婴儿期及儿童期的存活率。因为他们能够帮助照顾孩子、分担家务，可以使母亲更快回复身体状态。有学者对德国某地从1720 年到1874 年的人口资料进行分析之后发现, 该地6 个月到12 个月大的婴儿死亡率受到这段时期他们外婆是否健在的影响：跟有外婆照料的婴儿相比, 没有外婆照料的婴儿死亡率是前者的1.8 倍。
不过祖辈抚养存在不小个体差异，比如城乡差异。在电影中，海蒂算是被姨妈寄养在爷爷家的留守儿童，开始时并没有受到很好的照顾。对于中国的留守儿童研究发现，很多留守儿童与（外）祖父母生活在一起。一对祖父母可能同时抚养几个孙辈，加之自身健康状态、经济条件、知识水平等方面的局限，他们对于儿童的养育普遍差于父母，表现为他们对于孙辈更为严厉、体罚、忽视等负面教养行为更多，而关心、表扬、讲道理等正面教养行为更少。
由祖父辈抚养的农村儿童，行为问题和情绪问题也较其他儿童更高。传统父权意识也会影响祖辈对女孩、男孩的不同投入。无论从进化论还是基因相似度的角度来说，女孩理应受到祖辈（尤其的外祖父母）更多的疼爱与照顾，在国外的研究也的确发现了这样的结果。但是在中国安徽农村的调查则显示，祖辈更愿意照顾儿子的孩子而不是女儿的孩子。
对于很多由祖辈照顾的儿童来说，祖父母成为儿童社会网络的重要促成部分，与祖父母的良好关系还能提升孙辈的幸福感、提高社会适应。尤其当母子依恋程度低时，孩子与祖父母间的依恋关系可以有效提升孩子的适应性，降低孩子的行为和情绪问题。如何帮助祖辈更好地照顾儿童、减少在照顾中的困难，也是帮助儿童健康成长的重要因素，以及促进社会整体发展所需要重视的方面。
作者：中国科学院心理研究所 王日出
