怀孕是女性从身到心的重大变化，而“当母亲”并不仅仅是十月怀胎、一朝分娩，更是抚育和牵挂；当母亲往往不是一帆风顺，也存在着种种风险，对女性的改变也是天翻地覆。下面就从心理学的角度，聊聊怀孕生子对新手妈妈带来的影响。
产后常见的心理疾病
由于荷尔蒙的剧烈变化、日常生活习惯的改变等，很多母亲在产后会出现情绪的波动，超过一半到八成的母亲在婴儿出生一年内，曾有过不同程度的抑郁和焦虑情绪，这不仅使母亲感到绝望、无助，还会严重影响对于新生儿的抚养。极个别的情况（千分之一至千分之二），产妇会出现产后精神病，出现妄想、幻听、疑神疑鬼、情绪骤变等症状。最极端的个案中，失去判断能力的母亲甚至会因为幻觉或者妄想而杀死婴儿。
说到产后的心理健康问题，最经常被提起的是产后抑郁症。就严重的抑郁症而言，5%至7%的女性在产后三个月内会出现严重的抑郁症状，在有的调查中，罹患产后抑郁症的产妇比例高达15%。除了抑郁情绪外，产后抑郁症的主要症状包括对快乐的活动兴趣降低、感到内疚或没用、反应迟缓、出现自杀的念头等。与短暂的情绪低落相比，抑郁症的症状持续时间更长，如果上述症状持续超过两周，并严重影响到了日常生活和对新生儿的照顾，产妇可能就被诊断为产后抑郁症。
人们总是认为母亲是神圣的，这种对于“完美母亲、完美婴儿”的期许，会变成巨大的压力，使得初为人母的女性难以承受。在婴儿出生之后，“母亲”成为了女性最重要的身份定位之一（如果不是唯一的话），初为人母时的不适应和不熟练，会严重影响母亲的自信和自我意识，无助感和失控感是导致产后抑郁的重要因素。危险因素还包括抑郁病史、社会支持差、孕期重大事件或压力，而糖尿病和多胞胎也可能增加产后抑郁症的几率。
除了抑郁之外，女性产后还可能出现焦虑、强迫等症状。强迫的症状在很多产妇中也有出现，比如总是会想到关于新生儿可能发生的不好的事情，比如突然停止呼吸、从床上掉下去或者感染病菌等等，从而感到特别担心，总是反复检查孩子的呼吸（有些甚至把孩子从睡梦中弄醒，确保孩子“还活着”），或者反复检查婴儿床的护栏是否锁好、反复洗刷婴儿用品等等。这些事情并非真的发生，却因为不断出现的偏执想法，使人感到十分恐惧。只有反复检查、清洁，才能缓解因为强迫思维而导致的恐惧和不安。母亲为了确保婴儿安全总是时刻不离左右，恨不得时时刻刻都盯着婴儿，时时警惕，稍有一点点风吹草动都会特别紧张。而正是由于高度的紧张，使得新妈妈们更加疲惫。
如果生产过程不顺利，比如难产、突然决定的剖腹产、婴儿出生后就进入保育舱，或者产后出现严重的并发症等，这些危及产妇或者婴儿生命的事件，也可能成为心理创伤，产妇因而出现创伤后应激障碍。
孕产对于女性认知功能的影响
都说“一孕傻三年”，这到底有没有科学证据呢？至少从20世纪60年代开始，就有关于“怀孕对女性认知造成的影响”的研究。荷尔蒙的变化，情绪的变化，生活作息的变化等等都可能影响认知表现和大脑结构和功能，社会和非社会认知更不一样。
有研究指出，女性在怀孕之后，认知能力的确会有所下降，不仅表现在实验室进行的认知任务中：回忆、空间识别、加工速度等，也表现在驾驶模拟任务中，尤其在孕期4至6个月，最容易出现交通事故。而在生产之后，虽然下降程度不大，但认知能力也不如孕前。
孕产妇认知功能的下降，罪魁祸首之一是睡不好觉。睡眠缺乏会严重影响认知功能，去年有研究指出，睡眠中间被打扰特别影响人的认识表现，包括记忆、反应速度等等。也有研究发现，孕/产妇主观报告的记忆下降远大于实际的能力下降，并将下降主要归结于不良情绪（但后来也有研究指出，认知变化并不是由于情绪的变化）。研究者早就在动物身上发现，怀孕可能改变大脑结构。而对于25名怀孕生子的母亲和20名没有怀孕的女性，以及20名父亲和17名没有孩子的男性的追踪研究发现，只有新妈妈的大脑结构在怀孕之后发生了变化。对比生育前后，新妈妈前后皮层中线、两侧前额叶和颞叶皮层等大脑区域的灰质变薄、表面积变小、整体体积有所减小。灰质改变的这些区域与“心理理论”（理解他人想法和社会关系）的局域基本重合，换句话说，这些区域与社会认知有关。有趣的是，母亲大脑结构的变化，还与对婴儿的依恋程度有关：灰质减少越多，与婴儿的依恋关系越好。而当母亲看到自己孩子的照片或者听到自己孩子哭声的时候，这些灰质减小的区域也会更加活跃。这些证据指出，女性的大脑（尤其与社会认知有关的全区域）由于怀孕，而进一步成熟及分化。
大脑的变化很可能是由于怀孕期间的荷尔蒙变化而产生的。在啮齿动物中，怀孕使得母亲对于幼崽的哺育行为增加，而在认知能力方面则使得空间感、觅食和捕食能力更强。而由于人类的不断进化，对于人类母亲来说，在复杂环境中合作生存远比觅食更加重要。因此在我们的物种中，社会认知能力对于生存更加重要。比如说，如果母亲能够分辨孩子的需要、发现潜在的社会威胁，或者与孩子建立良好的依恋关系，对于母亲和婴儿来说，生存的几率都会大很多。研究者认为，怀孕而导致的大脑变化，具有进化学的意义，使得母亲对于婴儿的需求更加敏感、依恋关系更紧密。
孕产对于女性家庭生活的影响
虽然一个新生命的来临会给全家带来无尽的喜悦，但伴随而来的影响也是巨大的。实际上，对于很多妻子来说，婚姻满意度的下降，是从第一个孩子的降生开始的，而丈夫对于婚姻的满意度也会在妻子满意度下降后开始下降。初为父母往往是两人生活中最难适应的一个转变：夫妻的积极交流越来越少，争执和矛盾逐渐增多。孩子的出生还会使得家庭经济、生活质量受到影响，不少夫妻认为经济压力在孩子出生之后陡然增加，这也是矛盾的来源。第一个孩子出生后的两年中夫妻双方的婚姻满意度持续下降，而在这个时期，丈夫的态度、对于妻子情绪和状态的觉察、对新生儿照顾的多少，都是决定婚姻满意度的重要因素。
另一个会在孩子出生后影响夫妻关系的因素是性生活的变化。生产所带来的身体伤痛会痊愈，但养育新生儿的疲倦和烦躁，繁琐的家务缠身，会大大削减“性致”。甚至有学者假设，新生儿晚上的哭闹就是为了不让弟弟妹妹过早到来。另一方面，由于“母亲”角色的过分强调，在文化传统上，与“女性”的性身份有所冲突，而使得夫妻某一方或者双方，对于孕期或产后的性行为有所顾忌甚至排斥。
除了夫妻关系，与长辈之间的关系也因为孩子的到来而变化。婆媳冲突是产后抑郁的第三大诱因。婆媳冲突中，第三代的生养问题最为突出。首先是生不生、何时生，然后是谁来养、如何养。有一项研究采访了366名初为人母的80后母亲，那些从亲妈处得到更多支持的新妈妈，报告的压力更少，而从婆婆处得到的支持多少则和感觉到的压力没有关系。这可能因为，在婆婆提供支持的同时，也会产生更多的其他问题，比如对于子女教养方式和控制权的争夺，会让新妈妈倍感压力。
新妈妈如果觉得孩子刚出生后的一年是辛苦的，那实在小看当妈妈这件事情了。研究发现，母亲的压力会随着孩子的年龄增长而增长，比如与子女的矛盾增多、生活满意度会下降，这种趋势一直持续到孩子初中的时候。除了自身和家庭，大多数妈妈在哺乳期后要回到工作岗位，工作和生活的平衡又是另一个值得讨论的话题。
对于很多女性来说，当母亲是最为骄傲、幸福和满足的事情，但是，当妈不易且前路漫漫，在这漫漫长路上，需要家人互相扶持，并且，理解万岁。
本文作者：王日出 单位：中国科学院心理研究所
