《科学24小时》
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太空进食很讲究
2017-12-14 14:07:00飞上太空一直是人类的梦想，而且人类早已向太空迈出了第一步。但是迈出去后，在浩瀚的太空，宇航员的饮食问题如何解决？他们在微重力环境下如何进食，又该吃些什么呢？
航天食品的严格规定
我们把宇航员在太空中吃的食物称为航天食品。航天食品是根据宇航员所处的特殊环境，结合他们在太空的口味需求、消化吸收能力的变化和特殊进食方式研制的食品。
当宇航员进入太空后，其身体机能也会随之发生一系列的变化。在特殊的太空环境中，在地球上看似简单的一日三餐，就变成了一个极其复杂的难题。在航天医学界，有关航天食品的相关规定非常严格，几乎到了苛刻的程度。太空中的环境比我们地球上复杂、艰难无数倍，为了让宇航员在太空中时刻保持充沛的精力，科学家必须对宇航员的饮食严格监控、科学计算、合理配置。
首先，航天食品必须是百分之百安全的，不能引发任何食源性疾病和食物中毒。航天食品还必须经过特殊的包装，以经受宇宙特殊环境因素的考验，如冲击、振动和加速度考验等。当一个人处于失重状态时，他的味觉、嗅觉等感知都会发生巨大的变化，所以航天食品除了需要保证和满足宇航员的身体健康外，还必须充分考虑他们在失重状态下的生理需要。一个地球人进入太空后，会出现骨钙流失、肌肉萎缩、红细胞数量减少等多种身体变化，航天食品就必须有针对性地补充一些特殊的微量元素，确保宇航员的身体健康。
航天食品如何加工
航天食品是特殊食品，其加工方法也有一些特殊、严格的要求。因为航天食品是用于失重状态下食用的，所以在食用上与一般食品有所区别。
航天食品必须体积小，重量轻。
在航天器有限的装载空间里，除了一些必要的科学试验机械外，就是宇航员的一些食品和生活必需品了。为了方便宇航员在太空进食，航天食品必须加工成“一口吃”的形态，尤其不能带油滴和碎碴。油滴和碎碴一旦飘浮起来，就难以收拢，它们会污损仪器，或对宇航员的眼睛造成伤害。
宇航员在太空中无法像在地球上那样即时获得食品供应，因此航天食品的保鲜能力就非常重要。而且为了便于航天食品的保存、制备和宇航员进食，需要有相应配套的食品伺服装置，如食品保鲜设备、食品加热装置(加热器和烹饪炉等)、水分配器和专用餐具等，当然还必须有特殊的饮水箱。
为了保证宇航员的食欲，科学家发明了一种特殊的“新鲜”航天食品。其实，这种“新鲜”航天食品是将各种蔬菜和营养物质进行脱水压缩后制成的。届时只要一兑水，食物就能恢复原形，而且基本上能够保持食品原有的新鲜口味。此外，科学家还研制了一种最具特色的，可以直接食用的冻干食品。它利用冷冻干燥技术脱去食物水分，最大限度地保持它们的原状和营养。此法常用于加工水果、蔬菜食品。
当然，除了食用色香味俱全的航天食品外，在太空工作的宇航员还得定期补充营养，科学家为此给他们研制了一种航天健康饮料。这种饮料加入了一些人体必须的微量营养素，并采用茶晶复水处理，它类似于我们地面上的“固体饮料”，如酸梅晶、橘子晶等，宇航员只需通过一个单向阀门向其注水后便可饮用。
宇航员如何进食
在太空失重的环境下，宇航员的进食方式和地球上大不一样。因为在失重情况下，食品一不小心就会满仓乱飞，所以宇航员每一次进食都会小心翼翼。他们在打开食品包装时，必须及时握住，防止食品“逃跑”。另外，宇航员不能一边吃饭一边喝水，吃饭喝水必须分开。喝水时，宇航员要双手拿稳容器，并用手轻轻挤压。
吸入口中的水也要缓慢地咽下，不能过快吞咽。
对于宇航员来说，在太空中进食就和进行科学试验一样重要。不管是吃饭还是喝水，万一食品破碎或掉屑，就可能引发严重的后果。就是简单地喝口水，都要防止水滴溢出嘴外，因为溢出的水珠有可能飞进仪表仪器内造成破坏。
为了解决这一难题，最早进入太空的苏联和美国宇航员曾用过“嘴对嘴”进食方法，即将特殊加工的食品装在类似牙膏管的容器内，进食时用导管挤入口内。
如今，科学技术迅猛发展，航天技术也比以往有了很大的进步。如何让宇航员在太空吃得好，吃得舒心，成为各国科学家关注的新课题。毕竟只有保证了他们的基本生理需求，人类才有可能走向更遥远的星空。我们相信，随着航天食品的不断创新和发展，人类将越飞越远！