古堡女巫
2014-02-25 10:56:37图片来自nasa
这团绿幽幽的东西,怎么好像一个女巫头?瞧,尖耸的鼻子,张开的嘴巴,好像正在朝向宇宙空间中发出尖叫⋯⋯能有这样惹人联想的形态的,正是宇宙中主要由气体和尘埃组成的常见天体——星云。大约是因为这个星云实在太像女巫头了,于是它就有了一个形象的名字——女巫头星云。从地球上看,它位于猎户座的参宿七附近。
女巫头星云是一个反射星云,在常见的光学天文影像中,它都呈现为诡异清冷的蓝灰色,这是因为它发出的光主要是来自星云内尘埃颗粒反射参宿七的光。我们这里展示的影像呈现为绿色,是来自于红外波段的数据。这幅图来自美国宇航局的广域红外探测器。星云中那些好似波浪翻滚的部分,实际上是气体尘埃,它们被周围的超大质量恒星点亮,广域红外探测器正好在红外波段捕捉到了这些微弱的光芒。
原载于2014年第1期《天文爱好者》杂志