《新科幻》
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选择 叶凡
2014-07-24 15:59:04 到达节点器的时候，乘客发现上面已经坐了两个人：一个西装革履、面色苍白的中年人；还有一个老人，如同麻袋般瘫在座位上。他的眸子隐藏在凌乱的白发中，像阴影中的两口深井。乘客不记得航程说还有同行者。那个前台小姐笑容满面地推荐这有个单人座，原来只是个幌子吗？乘客真想去投诉，但想想这无非是徒生枝节。更何况他到过去之后也没办法回来了。乘客一肚子恼火地坐下来，中年人往旁边挤了挤，老人不满地耸耸身子，从喉咙里发出像被痰黏住的呜咽。
中年人问：“你这么年轻，为什么买这种单程票？” 乘客摇摇头，他不想跟任何人说话。更何况，是他们霸占了他最后的宁静空间。
节点器发动了，现在飞快后退，旧日的时光扑面而来，带着欢乐和忧伤的色彩。乘客觉得自己的心如羽毛般慢慢飘下，躁动的感觉没有了。他瞥了瞥旁边，男子目光时不时游移着。而老人垂着头像在瞌睡，脑袋随着震颤而有节奏地晃动着。沉闷的气息弥漫在车厢内。他们是要坐到哪个节点下车？乘客正想着，节点器一阵猛烈地晃动。到站了。
乘客走下来，他回头看看，却发现那两个人也下来了。节点器消失在虚空中。
“年轻人，真巧啊。”男子微笑。
他讪讪地点点头，“你们要去哪？”
“回家。”男子只是这么短短一句，老人和开始一样沉默不语。在节点线路中，只有相遇，没有故事。乘客已习惯了这种淡漠，更何况之前他也是这么对中年人的。他们草草地告别。
乘客看了看时间，还有五分钟。那个时刻在他记忆中再清晰不过了，他可以不紧不慢地踱步到约会地点，他的女友会在那等着他。他必须让女友做会人质，如果不一次解决那家伙，后患无穷。
天灰蒙蒙的。过去的空气闻起来，跟印象中的不太一样。乘客觉得多了苦涩的感觉。穿过喧闹的商业街，人越来越少，就像一条湍急的河流慢慢干涸。他想象着女孩期待地东张西望的样子，不禁握紧口袋里的枪。一种混合着恐惧和兴奋的情绪让他牙关紧闭。
也许，还因为背后有人。
寒意笼罩了全身，他猛地回过头，没有任何人。他太疑神疑鬼了，乘客自嘲地笑了笑，拨通了手机。
“喂，你还在吗？”
“你怎么这么长时间还没到？再不来我就走了。”女孩不满地抱怨着。
“好了，好了。对不起再等下，我马上就要抓坏人了。”像是在放松自己，他卖了个关子。
“什么坏人？”女孩停顿了下，突然喊起来，“你在说谁是坏人呢！？你不说清楚我跟你没完……”
乘客挂掉电话，苦笑了一下，看来他的话产生了歧义，但也只是无伤大雅的歧义；希望一切都按预想地进行。再拐一个街角就能看到她了，他的步伐不禁轻松起来。
“那么，现在可以抓我了吧？”
突然间，他受到了猛烈的撞击，被狠狠地按在地上。是跟他同行的那个男子。
“你做什么……”他脑中下意识地闪过一个词：时间警察？这是节点技术未出现时，科幻小说里经常出现的词汇。不会的，节点旅行甚至连检测携带物的程序都没有，节点旅行者都是自觉选择被时间放逐的人。怎么会有警察？
男子在他口袋里摸索了下，将枪掏出来，“你不用多想了，她死定了。”
乘客第一次仔细打量着这个男人。他隐约觉得这张脸有些熟悉，但是想不起来，“你说死定了，难道你是……”
男子狡黠地笑笑，“等你到另一个世界再猜吧。”他将枪对向额头，乘客看着黑洞洞的枪口，浑身血液都凝固了。这时候一个颤巍巍的声音响起，“等下。”
他们目光移向旁处，只见一个枯瘦的身影站在拐角处，是那个老人。
男子将枪指向他，老人嘴角微微动了动，蹦出一个词。乘客发现男子如被电击般滞住了，手垂下，“原来如此，你是来阻止我的吗？”
老人的声音此刻再明晰不过，“不，我是来阻止你们的。”
男子思索片刻，冷笑道：“这是在节点中，我的做法不会对时间线有影响。别掺和这事。”
“那么，既然不担心对未来产生影响，你为什么要杀死他呢？”
这话像是戳中了男子，但他不理会，把枪转回乘客头顶，“看到你现在这副落魄的样子，我知道自己必须这么选择了。”
他扣下扳机，乘客听到了子弹在枪膛滚动的声音。枪响了，当乘客重新睁开眼，却发现男子的胸口出现一个血洞。
“那我必须先阻止你了。”乘客看见老人袍下升起一股青烟，男子无力地滚在一旁，挣扎着将枪对向老人，又一声枪响，不动了。
喘息待定，老人拉起他，“你想得没错，多年前，就是这人杀死了你的女友。”
乘客惊魂未定地看着地上的中年人，他未瞑的眼睛还保留着惊愕，困惑，愤怒。乘客从他身上感受到一种未知的偏执和疯狂。如果不是老人出现，后果真不堪设想。
“他究竟是谁？跟我女友有什么过节？”乘客想起那个如同梦魇的场景：他痛哭着抱住女友，她头上的鲜血染红了周围的地面，而开枪者不知去向。
老人指指中年人，“你再仔细看看吧，你认识他。”
我认识？乘客皱皱眉，强迫自己再去看那张憎恨的脸。那眼睛，那鼻梁，那嘴唇，虽然饱经岁月沧桑，但是仍旧可以看出些端倪……
乘客一屁股坐在地上，那是他自己。
“为了挽救她，你一心扑在时间旅行研究上。”老人徐徐道来，完全不顾及乘客的感受，“时间旅行的基本问题，也就是‘祖父悖论’，似乎摧毁了回到过去的可能性。但你在研究中发现，时间并非一条连贯平滑的直线，而是处在同一方向的、有许多节点的断线。在每一段断线中，时间体系都是封闭自洽的。旅行者无论进入他们曾经的天堂，亦或地狱，最终只能再次循环在节点内，永远不会迈向未来。这就是时间旅行得以成立的地方：繁复的节点如同散落在时间荒漠上的枯井，与祖父悖论的海洋永不相及。”
乘客讷讷地张着嘴，如破布般被真相扯碎的思绪，一点点回到他脑中。突然间他抓住了一点灵光，“这是个明显的逻辑错误，要是我几十年后才创建时间节点理论，怎么可能现在凭这种技术回到过去？”
老人叹了口气，摇摇头，“节点理论并没有完全解决所有的悖论，它如同一个锥体，尖头立在悖论的漏洞上，撑起了上面庞大的理论体系。只要一个最微小的缺陷，或者说意外，就能让整个理论体系土崩瓦解。”老人直视着乘客，“在节点中，当观察者存在，因果次序是混乱的：并不是节点理论发现后你才可以回去，而是只要节点理论会被发现，你就能在之前回去。”
“而我就作为那个意外存在了，”乘客失落地垂下头，喃喃自语，“可我为什么要杀她呢……她是我最爱的人啊……”
“你谋杀她的动机，是因为她的‘死’。”
乘客听得一头雾水，老人走到中年人面前，合上他圆睁的眼睛，“因为女友被无端谋杀，你才会钻研时间旅行。如果女友活得好好的，发现节点这种前提就不存在。”
“我发现节点的原因就是为了救她，怎么可能为了节点而杀她？难道，也是因为那因果混乱……”
老人诡异地笑笑，“你会这么说，因为这是过去的你。”
一种不祥的预感撞在乘客心上。
老人抬起头看着阴沉的天空，像在感慨天意弄人，“你的转变与节点的因果混乱没有关系，而是人性的必然。当你发现时间旅行永恒的局限：人与过去的东西无法作为‘共事者’存在，他们只是拥有一样的过去，却没有未来……你就觉得，无论拯救，还是不拯救，这段爱情都是无望。
“那时候，作为时间节点理论的创始人，你名利双收。节点器很快被投入市场，总有傻瓜愿意放弃未来而做一个傻傻的观察者。你在锦衣玉食中，渐渐觉得过去不那么重要了。这时候你觉察到一种可能：过去的你，试图对‘谋杀女友’的事实进行扰动，这样对时间节点理论直接构成威胁。而观察者处理掉观察者后，一切只是时间线上的泡影，这无损他在原来节点的富贵生活。所以杀掉你，对他来说是最好的选择。”
“那……就更不可能是我了，总要有一个开端，让别人承担谋杀她的角色。”乘客仍不放弃努力，“否则她死掉的前提如何存在？”
老人不屑地笑道：“不说你会不会杀她的问题，你以为此刻的你是第一个试图救女友的人吗？别傻了，在这种首尾相接的循环中，不管谋杀者确实是你，还是别人，追索开端已毫无意义。你不去管这件事，女友会死，你去管这件事，女友活了，你不会发现节点原理，因而也不会回到过去，阻止惨剧发生。这是一种无解的循环：在每一种情况下，女友都必须死去。”
所有的救命草都消失了，乘客沉默良久，突然狂吼着揪住老人的领子，“你是怎么知道这一切的？你是谁？”
白发在摇晃中散开，那双浑浊的眼睛直视着他，瞳仁里涂满了悲哀。
他自己的眼睛。
“第一个救她的你不能确定了，但最后一个——”老人指了指自己的胸膛，“就是我。”
乘客松开手。
“我成功了，经过无数轮的尝试，我终于将她从这种必然被谋杀的循环中拯救出来。既然跳出了循环，就意味着我们间也可能存在未来了。”
老人垂下头，颓唐地向远方走去，如同一根戳着灰幕布的树干。
“然而当我的手伸向她的手，想要永远地抱住她，她却一下子跳开了。从她惊恐的瞳仁里，我看到的是一张老人的脸。我慌张地摸着自己的脸，手，身子。天哪，我已经老了，连衣服都落满了灰尘。在无数的时间往复过程中，我只想着怎么救她，却不觉已白发苍苍。这是时间旅行留下的印记。它虽然微妙，却一直在累积，造物主永远不会让人类占便宜，而她却依然年轻美丽。在她看来，我只是个丑陋不堪的老怪物。”
老人停顿了一下，“就这样，我看到了时间旅行的结局：我与她如同两条平行线，只能相望，却永世不能相交。”
万籁俱寂，乘客只听到自己的心跳声。他鼓起最后一丝勇气问道：“那么，解救她的办法是……”
老人回过头，乘客不敢直视他的眼睛，“这就是为什么我要来找你的原因：我杀了他，让你存活。对这个时间节点产生了波动，但因为我属于对于你们而言的‘未来’，所以我的出现对她必死的既定事实不会产生波动。能对它产生影响的，”老人意味深长地看了乘客一眼，“只有属于起始时间点的你。起始点不存在的话，循环也就真正消失了。”
乘客盯着自己的脚尖，似乎任何方向的末端都只有深渊，他无法逃脱。
“只有你以此刻的意志，自己终结自己，这才能彻彻底底地制造一个悖论：你不仅没有阻止谋杀，而且你自杀了。在这里以外的任何节点，你都是不存在的，更不可能存在回来谋杀女友的事了。女友会认为，你是在与这个中年人火并中身亡的。她虽然满腹疑惑，但只能将你的死跟‘抓坏人’的玩笑联系起来。
“虽然她会短暂地难过，但最终会忘记你，并将幸福地生活着，也许是和另一个男孩。不管怎样，你不会因悔恨而发现节点技术，更不会因为人性的变质而杀害她。这是最好的结局。”老人的身影越来越模糊，“好了，你自己看着办吧，我先走了。”
乘客不禁伸出手，“你要去哪？”
“没有她的世界对我没有任何意义，而我与她再没有可能。”老人微微一笑，他读懂了那笑容的全部含义，是苦涩，是绝望，是永恒的苍凉。老人向乘客挥挥手，将枪对口准自己。他的身子太轻了，以致当他倒下时，乘客甚至没有听到撞在地面的声响。
血渗透在光影中，如尖锐的牙齿斜龇着交错在地上。而那些没被光照到的角落，像是深不见底的眼睛，紧紧盯着乘客。多么讽刺啊，我存在于现在，我存在于未来，我也是不存在的。几种可能交织在一起，共同决定了我们的过去。
可这是事实。
乘客拾起他的枪，乌亮的枪膛映照出他迷茫的脸；中年的他选择杀死自己，老年的他选择告诉自己真相，而现在，轮到自己做选择了。此刻，他多么想再朝前跨两步，再看到她娇嗔的笑容，紧紧拥抱住她。但他改变事实的那刻，一切又将走回循环。一个街角，他们的距 离如此之近，中间却隔着永恒的距离。
但他不再犹豫：女友死后，他仿佛是彷徨游在海中的一条鱼，感受到的只有彻骨的冰冷。老人的话给了他一种可能。就算最终会孤独地沉入深渊，起码他知道万丈之上，太阳会重新升起。就算阳光不记得这条鱼的存在，但也足够驱散寒意了。
乘客幸福地将枪对准自己，扣动扳机：愿每一个未知循环的节点上，撞针都为她而鸣。