《新科幻》
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期末报告之夜 李伍薰
2014-10-30 11:16:49 “唉，当初真不应该逞强选修的！眼看交报告的截止日期越来越近，可是明天还有两科要考，我的程序却连最基础的架构都还没写出来，怎么办、怎么办啊？”
望着《碳基循环性机械研发》这门课的评分标准，阿硅苦恼得抱头埋怨着，一旁的小磊则抱着教科书嘿嘿嘲笑他道：“就跟你说不要自不量力去选研究所的课程了，你就是不听，结果落得现在这个下场，能怪谁？不过……”小磊略一沉吟，道，“反正才六学分而已，怕什么？”
“我就是在怕这个啊！”阿硅气急败坏地回答，“我这次贪心去选修的两个外系科目，后来都因为逃学太多被点到，看来是‘稳当’定了……要是这六学分又保不住，那我，我就要……”
“哎呀，也不过就是退学而已嘛！幸好当初我没有超修这门课，否则又得和你一起耍自爆。”
阿硅红着脸正要反驳，瞄到了转角逐步靠近的身影，眼角随即闪过一丝邪恶的目光，咬着牙冷笑道：“嘿嘿，我看你也未必悠闲得起来，我记得，小碧也选修这门课哦。瞧，你的老相好这不就来了？俩眼眶黑黑的，看来也是死命啃书闯期末啊！”
“什么？小碧也……”小磊转过头，但见小碧那纤弱的手臂里紧紧抱着两大本厚厚的原文书，忙疼惜地问，“昨晚又熬夜了？”
“嗯，其他的考试倒还好，可是我选修的《碳基循环性机械研发》可就惨了，除了盐基程序的架构大致完成之外，其他都还没弄，大后天就要交了啊！”小碧摇着头叹道。
“不，不会吧！”小磊惊呼道，“那不就是说……”
“少来少来，别推托了，快来帮忙！小碧，你说是吧？”
“嗯。”小碧甜甜的、带着半分忧郁的微笑，看得小磊心如刀割，只好无言地点头答应。
“我从来不知道，要独立写出一个完整的碳基循环机械，是一项这么庞大的工程，虽然教授让我们自由创作，不需要像业界那样遵循客户的需求，可是整体的架构还是太复杂了吧！”翻阅着系图书馆里历届学长学姐制作的成品资料，阿硅只感觉头昏眼花，脑袋都快爆炸了。
“所以说是研究所的课程啊！”小磊隔着高倍率望远镜观察着实验场，一面道，“我姐说，进入业界之后，所有碳基循环机械的制作都必须以团队进行，要独立制作，除非是制作专门骗小朋友的玩具，否则才没有那么简单呢！”
“是啊。我看历届学长学姐们制作的这些碳基机械，虽然没有市面上那么精致多功能，但是就整体规格而言，还是相当复杂呢！”小碧靠在小磊身边，一同浏览着实验场的实况。
“我的天哪！就连第一届学长制作出来的最简单的玩具等级的碳基机械，主架构程序也要460万个字符、50万种组件和200万个回馈反应式才能够组成啊；后来历届学长所设计出来的碳基机械一个比一个功能强大，程序也越来越复杂，上一届选修的艾柏学长制作的那个t-rex，光是盐基字符就超过12亿，牵连的回馈反应式超过2 500万个，所使用的零件更多达1 200万种，给学弟妹的压力会不会太大啊？”
“当然？人家可是上一届的最高分，98分呢！”小磊隔着望远镜追踪着一具t-rex，看着那机械正在实验场里，发挥强大功能清除其他学长们的作品，不禁赞叹道，“你瞧t-rex那么完美的功能，艾柏学长到底是怎么写出来的呢？”
“艾柏？你们是说玉艾柏吗？他一直是我们班上的第一名啊。”这时他们三个身后响起了一个声音，小磊等连忙转过头去，说道，“原来是瑞玉学长啊！莫非，你也选修了这堂课？”
“可不是吗？”瑞玉学长挠了挠一头蓬松乱发，意兴阑珊地问，“看来，你们三个也在为这堂课烦恼？”
“正确来说，是我和小碧两个，不过小碧有难，小磊也等于被牵扯进来了。”阿硅道，“学长，你的进度如何？能够如期交出来吗？”
“这个当然是……不可能的啦！我可是连最基础的架构都还没有开始动工，你觉得呢？”
“那那……怎么办呢？”
“所以我才来系图书院找艾柏他们的资料参考啊。你们的状况如何？”
阿硅、小磊与小碧三人对望一眼，不约而同地摇头叹气，“都还没动啊……”
“待会我跟艾柏有约，想请教一下他是怎么弄的，你们要不要约晚上一起讨论看看？”
“好！求之不得啊，学长，麻烦你一定要跟艾柏学长要几招好用的过来，阿硅的退学保卫战就靠你啦！”
“ok，包在我身上，等等我先去探探艾柏的口风，晚餐后还约在这里见面如何？”
“一言为定！”
入夜的系图书馆，罕见的灯火通明，三道疲困的身影就坐在讨论桌的角落，这时一阵急促的开门声将他们从沉默中唤醒，只见瑞玉学长兴冲冲地跑进来，“八卦！八卦！你们想不想知道，艾柏今天跟我说了哪些八卦？”
“学长，你要不要先告诉我们怎么解决这次期末报告的困境？”小碧把头从桌面上抬起来，无神地望着瑞玉。
“我要说的正是跟期末报告有关的事情呢！艾柏跟我说：观察历年学长学姐们所制作出来的碳基机械，也能够反应他们的个性和处事态度呢！”
还不等三人答腔，瑞玉便自顾说了下去：
“历届获得最高分或者前几名的，他们的作品多半带有一些创新性，譬如早期的某一届，最高分就是把一个机械所能包含的多种功能，分解为数个各司其职的结构组件群，却能够藉由同一套盐基程序表现；第十三届的学长，则挑战了实验场前辈们从未接触过的领域，让他的碳基机械能够跳脱富含氯化钠的氧化氢溶液而独自在空气中执行指令，而其他则不受到影响。第十五届的最高分，则让他的碳基机械发展出在不同阶段能适应不同环境的能力，并具有中途更替自身结构以配合环境需求的能力；第十八届的创举则在于设计一组更耐旱的自我重制系统；这些都是他们能够在该届获得第一名的原因。”
“那……跟八卦有什么关系？”
“当然有关系啦。除了这些创举可以拿高分之外，我还知道，有些碳基机械的特质与他们的制作者彼此间的相关程度很高；像第十四届的志明学长和春娇学妹本来是情侣，后来却大吵一架分手了，据说春娇对志明恨之入骨，因此就连他的作品也不放过，后来春娇制作的碳基机械，就是以破坏、分解并利用志明的作品机械来作为能量生产方式的，从而得到最高分。”
“这不是犯规吗？袭击其他同学的作品，这样侵略性的性格教授会让他过吗？”阿硅困惑地问。
“是很令人反感，但是并不犯规，规则上说：‘可主动转化实验场之资源作为能量来源’，因此只要放进实验场，别人的作品当然也视为实验场的资源啦。”瑞玉学长继续道。
“这种例子屡见不鲜，像去年毕业的那届研究所学长，班上就分为好几个小团体，彼此厌恶，结果他们那一届交上去的作品也都彼此竞争杀戮，好不恐怖！”
“幸好咱们跟研究所的学长学姐们没什么瓜葛。”小碧松了口气道，“那……学长，说了这么多，艾柏学长有没有教你什么招数，让我们能够比较容易地混过期末报告这一关？”
“唔，他说，如果你心里有个想要实现的目标，趁早开始制作，就会比较容易！”
“这……这不就跟没说一样吗？”小磊咧着嘴拍着阿硅的背，“看来，我们同学的缘分就只能到这学期为止了，吾友。”
“别着急，我下午听应届毕业的研究所学长学姐正在串联一个活动，正要去找助教谈，说不定期限能够延长呢！”
“快说吧，学长。”阿硅忙求道，“我不想被退学啊。”
“你们也应该知道，实验场的容纳量总是有限度的，而历经这么多届，里头的碳基机械数量应该早已爆满，所以他们告诉助教，怕自己制作的碳基机械放进去之后淹没在环境中，甚至被其他机械破坏而难以评分，因此希望助教去跟教授反映，请教授宽限一段时间，让他们制作更完美的碳基机械。”
“这个借口倒是不错，不过助教会这么好劝说吗？”
“这就不知道了，即使不行，也好歹能够替我们争取一点时间，咱们就趁今晚赶快先展开先期制作。”说罢，瑞玉从口袋里拿出几片光盘，分给三人。
“这是……？”
“这是艾柏偷偷塞给我的，不可以让助教发现，先拿回去看看，明晚同一时间约在这里，ok？”
系图书管里弥漫着一股凝重的气氛，四人打开了灯，半声不响地依序坐在桌子四周。瑞玉环视众人，首先开了口。
“大致上就是这样，相信大家都知道了吧？”
“……没想到教授竟然这么狠，二话不说就命令助教砸颗大石头把实验场的碳基机械清理掉了大半，现在整个实验场就像个废墟，还能运作的碳基机械根本没几个，就连艾柏学长的t-rex①也无法幸免……”小磊叹道。
“所以，看来缴交报告的期限是不能延后了，只剩下两个晚上可以拼了……”阿硅闭着眼睛，内心似乎已有了觉悟。
“所以，昨天交给大家的那个东西你们都看过了？”瑞玉再次环视，大伙不约而同地点点头。于是瑞玉继续道，“就是这样，所有学弟学妹的作品都是建立在历届学长学姐的基础之上，就连艾柏的t-rex，其实也是参照前几届学长开发出来的d-lon②，针对许多细节部分进行改良而成的。”
“妙！这招正点！”小磊搭着瑞玉的肩膀笑道，“多亏学长弄来了历届学长作品的原始码，否则我看阿硅肯定逃不过退学的命运。”
“可是……这不是抄袭吗？而且，难道助教看不出来吗？”阿硅望着桌面，支支吾吾地说，“即使是针对细微部分进行修改，所使用的基本架构却都还是一样，构组那些零件、回馈反应式的原始编码要怎么改啊？任何一个盐基经过更动都可能导致当机的啊！”
“我说，阿硅啊，亏你的成绩还不错，这堂课不就是要活用你在其他基础课上所学到的相关知识吗？”小磊忍不住挖苦道，“想想看，别再死脑筋啦，办法不就是人想出来的，说不定这才是教授考验咱们的真正测试呢！怎么样？眼看着咱们做同学的缘分就只能到这个学期，我忍不住大发慈悲地想要将你从痛苦的深渊当中解救出来，请我一顿如何？几百块钱延续我们的友情，很便宜的。”
“好啦好啦，小磊，你就别再捉弄阿硅啦。要是真的给退学了，那可就……”瑞玉正色道，“阿硅、小碧，我有件事情要跟你们商量，这是跟研究所学长们讨论后决定的，为了大家着想，请你们务必配合。”
瑞玉深吸了一口气，继续道：“关于怕被助教和教授认出来这方面，我们已有应对方法：四种盐基字符的排列，每三个一组，总共可以产生六十四种组合，但是这个密码所对应到的碳基材料却只有二十种，这代表许多组合对应到的是相同材质，因此，我们可以将对应到同一种材料的密码置换成另一个，这样下来……”
“我了解了，这样子即使我们用的是相同的材料和顺序，但是表面上看起来的盐基程序代码却截然不同了！”阿硅正要兴奋地大叫的同时，瑞玉又从口袋里掏出另一片光盘：
“不只如此，加上从盐基码转录到暂存码、转译暂存码成为碳基材料这两个步骤之间，有套辨识系统可以将不需要或无意义的信息剔除；而我们则要反其道而行、将更多不相干的随机盐基原始码塞回这些片段当中，这样更能增加彼此之间的复杂程度。再者，助教要检视这么多同学的作品，碍于送成绩的截止日期，也未必能每一个都仔细分析；而我手上这套软件，则可以帮助你们完成上述繁琐的作业。”
瑞玉眨了眨眼，道：“这是研究所学长说好每人一套的，现在跟你们分享当然是可以的，但是学长们有个条件，你们制作出来的碳基机械不能比他们的好，因此我们下午费尽心思，从早期学长的作品当中帮你们挑了一个雏形。”
顺着瑞玉指在图书数据上的图片，阿硅看到了一组非常原始的机械，瑞玉紧接着道：“这组tri-f，是第十五届的雪鸿学姐制作的样本，能够依据身处环境的不同而改变外在形态以适应改变，它的程序代码容量比较大，却绝大多数都是没有意义的噪声；而且许多特征并没有完全被发挥，相信是能够让你好好调整细节，交出一份完整的成品；再加上由于隔了许多届，也比较不容易被助教认出来，你觉得如何？”
“唔，我……”
“你不想被退学吧？”
于是，硅基文明的那个学期，瑞玉、阿硅、小碧以及研究所的应届毕业生都顺利通过了这门课。阿硅痛哭流涕地看着成绩单，他的碳基循环性机械研发得到刚好及格的六十分。还好，没被退学！
这个时候的实验场，也就是刚从白垩纪过渡到第三纪的地球，出现了蟾蜍科、赤蛙科、狭口蛙科、树蛙科、锄足蟾科、负子蟾科等各类无尾目两栖类的原始祖先型——那都是从第十五届(两亿五千万年前)的学长作品：代号tri-f③的三迭蛙稍事更改，得到恰好及格的六十分作品。
但仍然有十多位高明而认真的研究所学长，在前人的基础上努力地创造有趣的新功能，分别开发出了现在被称为哺乳类食肉目、奇蹄目、偶蹄目、翼手目乃至于灵长目等的诸多作品，他们具有许多创新的优势特征，足以占据助教清理后实验场的大部分面积，因而都得到了九十分以上的高分。