在获得苏联未完工航母瓦良格号之后，中国开始了建造航母的进程，辽宁号航母的服役说明中国人在航母上有着自己独特的理解，也说明航母不是无法逾越的瓶颈技术。很快，在吃透航母技术之后，第二艘国产航母开工建造，如今也已经下水处于舾装状态。那么什么样的航母最适合中国海军?如果说瓦良格的舰体是已经造好的，那么第二艘国产航母是中国人对航母的又一次摸索，这是凭借自己的力量建造的航母，但是第二艘航母并非最适合中国海军。
目前世界航母发展上，使用弹射器的航母具有最高的舰载机出勤速度，这一点是毋容置疑的，因此最适合中国海军的应该是使用弹射器的航母，排水量在7至8万吨，比辽宁号更大一些。美军的福特级航母为未来航母发展指出了一个方向，隐身舰岛设计、核动力、舰体部分隐身设计、隐身舰载机配置、固定翼预警机等是未来航母发展的几个基本要素。
舰载机作为航母最主要的打击手段，航母的所有战斗力都体现在舰载机上，在隐身战机时代，舰载机也必然隐身，这样才能对抗对方的陆基战斗机。毕竟航母需要开到对方的海域展开威慑，就要直面对方的陆基隐身战机。弹射器和滑跃起飞是两种不同的模式，即便是隐身战机，使用弹射器也是最高的出勤模式，英国的伊丽莎白女王号航母虽然吨位达到6万吨，但舰载机依然是f-35b和预警直升机的模式，战斗力不及f-35c和固定翼预警机的配置。排水量在7至8万吨的航母可以布置三条弹射器，舰载机出勤强度比滑跃起飞大大增加，但略少于四条弹射器的10万吨级航母。
可以预见的是，在第三艘国产航母建造中，尝试使用弹射器可能是最大的亮点，第四艘国产航母将验证核动力技术，最终在第五艘国产航母上达成全部目标。隐身舰载机将是国产航母下一个需要突破的地方，取代目前使用的歼15战斗机。歼15战斗机的任务是建立早期防空、训练飞行员、摸索航母舰载机的运用等，而隐身舰载机才是目标舰的基本配置，也是中国海军未来努力的方向。如果一切顺利，那么实现第五艘航母可能在建国100周年之前完成，还有大约20至30年的时间，符合航母装备科学发展的方法，毕竟建造一艘航母不是一蹴而就，需要循序渐进发展。
作者：谢顿
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