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“喝酒上脸”小心患癌
2011-12-29 12:39:46
“喝酒脸红要当心，可能是患癌高危人群”，这是一则近日在网上盛传的微博。据微博提供的信息，一位喝酒上脸的人颈部出现肿块，就医后才知道患上了食道癌和下咽癌。医师说，喝酒容易脸红，代表体内缺乏代谢酒精的一种酵素，是罹患头颈部癌症的高危人群。短短几天，这条微博被迅速转发了两万多次。喝酒上脸，真的容易患上癌症吗？
不得不承认，“喝酒上脸”与癌症的患病几率之间存在着一定的关联，但是，二者之间的关系并不像微博中所说的那么密切和必然。
喝酒脸红，和人体内一种与酒精代谢有关的基因发生了突变有关。复旦大学现代人类学教育部重点实验室的王传超老师介绍，在正常情况下，没有基因缺陷的人会把进入体内的酒精，转化成乙酸，并随着代谢排出体外。但是，如果基因发生了突变，就会缺乏一种酶，这使得酒精不是被转化成乙酸，而是转化成了乙醛。
乙醛是会让人中毒的物质，它对身体的伤害比乙酸大很多，而人体却偏偏很难快速地代谢乙醛。因此，乙醛在体内大量残留，最终发生了中毒反应。它的症状就是面部毛细血管扩张、充血，表现出来就是“脸红”。
虽然喝酒脸红的人，并不是一定存在基因缺陷；但存在这一基因缺陷的人，大多会出现喝酒脸红的情况。“可以说，这一基因缺陷成了一部分人容易患癌的根本原因；而饮酒所导致的乙醛中毒，则是患癌的直接诱因。”王传超说。
奇怪的是，喝酒上脸的情况只在中国、日本、朝鲜、韩国等一些东亚人群中被发现。在西方，人们一样有着饮酒的传统和嗜好；比如，俄罗斯人就对伏特加情有独钟，但他们几乎没有“上脸”的反应。研究人员认为，这表明与酒精相关的基因突变，很可能与农业的产生和扩张有关。“我们认为它是农业的副产品。农业发达以后，粮食多了吃不完，人们就学会了酿酒。有了酒，酒精对人体的基因产生了一定的自然选择，生活在东亚的人群被选择上了，发生了基因的突变，出现了对酒精的代谢缺陷。”王传超说。
著名学术期刊《进化生物学》，曾刊载过与“喝酒脸红”相关的研究成果，它来自中科院昆明动物研究所研究员宿兵带领的课题组。
宿兵等研究人员在中国的38个民族中选取了数千个样本进行调查。结果显示，江浙地区的被调查人群中，99%携有这一突变基因；西部的被调查者中，有60%~70%的人存在突变；而在藏族被调查者体内，具有这一突变基因的只有14%。这一变异体在东亚人群中的分布和起源，与中国南方新石器早期水稻的种植及其扩散模式非常吻合。
既然这一基因缺陷在中国人中如此普遍，那么对于已经存在这种缺陷的人，有没有办法摆脱患癌的风险？
王传超认为，最好的办法就是少喝酒、甚至不要喝酒。“虽然‘喝酒上脸’与癌症之间有着一定的关联，尤其是食道癌；但‘喝酒上脸’的人并不是一定会患上癌症。”酒精本身就会增加人们患上各种癌症的风险，如果还不能顺利代谢，患癌的几率就会更大。
牛津大学的研究人员曾对饮酒的女性做过研究，发现即便饮酒适量，患乳腺癌、肝癌、直肠癌的风险也会增加；而且这与喝的是红酒、白酒，还是啤酒无关。美国国家酗酒和酒精中毒研究所的报告也曾指出，“喝酒上脸”的人如果每天喝两瓶啤酒，患食道癌的风险会比没有基因缺陷的人高6～10倍；少饮酒，则可以显著减少东亚人群患癌的可能。
“目前在国外，有人研制出了可以让人酒量增大的药。据说吃了这种药，会非常能喝酒。我认为，这只会给身体带来害处。”王传超说。
不得不承认，“喝酒上脸”与癌症的患病几率之间存在着一定的关联，但是，二者之间的关系并不像微博中所说的那么密切和必然。
喝酒脸红，和人体内一种与酒精代谢有关的基因发生了突变有关。复旦大学现代人类学教育部重点实验室的王传超老师介绍，在正常情况下，没有基因缺陷的人会把进入体内的酒精，转化成乙酸，并随着代谢排出体外。但是，如果基因发生了突变，就会缺乏一种酶，这使得酒精不是被转化成乙酸，而是转化成了乙醛。
乙醛是会让人中毒的物质，它对身体的伤害比乙酸大很多，而人体却偏偏很难快速地代谢乙醛。因此，乙醛在体内大量残留，最终发生了中毒反应。它的症状就是面部毛细血管扩张、充血，表现出来就是“脸红”。
虽然喝酒脸红的人，并不是一定存在基因缺陷；但存在这一基因缺陷的人，大多会出现喝酒脸红的情况。“可以说，这一基因缺陷成了一部分人容易患癌的根本原因；而饮酒所导致的乙醛中毒，则是患癌的直接诱因。”王传超说。
奇怪的是，喝酒上脸的情况只在中国、日本、朝鲜、韩国等一些东亚人群中被发现。在西方，人们一样有着饮酒的传统和嗜好；比如，俄罗斯人就对伏特加情有独钟，但他们几乎没有“上脸”的反应。研究人员认为，这表明与酒精相关的基因突变，很可能与农业的产生和扩张有关。“我们认为它是农业的副产品。农业发达以后，粮食多了吃不完，人们就学会了酿酒。有了酒，酒精对人体的基因产生了一定的自然选择，生活在东亚的人群被选择上了，发生了基因的突变，出现了对酒精的代谢缺陷。”王传超说。
著名学术期刊《进化生物学》，曾刊载过与“喝酒脸红”相关的研究成果，它来自中科院昆明动物研究所研究员宿兵带领的课题组。
宿兵等研究人员在中国的38个民族中选取了数千个样本进行调查。结果显示，江浙地区的被调查人群中，99%携有这一突变基因；西部的被调查者中，有60%~70%的人存在突变；而在藏族被调查者体内，具有这一突变基因的只有14%。这一变异体在东亚人群中的分布和起源，与中国南方新石器早期水稻的种植及其扩散模式非常吻合。
既然这一基因缺陷在中国人中如此普遍，那么对于已经存在这种缺陷的人，有没有办法摆脱患癌的风险？
王传超认为，最好的办法就是少喝酒、甚至不要喝酒。“虽然‘喝酒上脸’与癌症之间有着一定的关联，尤其是食道癌；但‘喝酒上脸’的人并不是一定会患上癌症。”酒精本身就会增加人们患上各种癌症的风险，如果还不能顺利代谢，患癌的几率就会更大。
牛津大学的研究人员曾对饮酒的女性做过研究，发现即便饮酒适量，患乳腺癌、肝癌、直肠癌的风险也会增加；而且这与喝的是红酒、白酒，还是啤酒无关。美国国家酗酒和酒精中毒研究所的报告也曾指出，“喝酒上脸”的人如果每天喝两瓶啤酒，患食道癌的风险会比没有基因缺陷的人高6～10倍；少饮酒，则可以显著减少东亚人群患癌的可能。
“目前在国外，有人研制出了可以让人酒量增大的药。据说吃了这种药，会非常能喝酒。我认为，这只会给身体带来害处。”王传超说。